Nos últimos anos, a demanda por café tem crescido de maneira constante, levando a uma expansão na produção e nas exportações de diferentes países, incluindo o Brasil. E, apesar de existirem mais de 130 espécies do gênero Coffea, as duas mais cultivadas pelo planeta são o café arábica e o café robusta.
Quer conhecer mais sobre o café robusta? Continue lendo o artigo!
O café robusta, conhecido pelo nome científico como coffea canephora, é o segundo café mais consumido no mundo, correspondendo a cerca de 40% da produção mundial.
O Brasil é um dos maiores produtores de robusta do mundo, mas uma grande parte da produção desse café não é exportada, pois o consumo interno é bastante elevado.
De fato, o café robusta contém muito mais cafeína do que o café arábica, chegando a alcançar até 2,7% de cafeína por grão. Então, é comum que o café robusta seja o preferido na rotina de muitos que desejam uma dose extra de energia.
Portanto, a planta teve origem na África Subsaariana, como Uganda e Angola, diferente do arábica que surgiu na Etiópia. O cultivo teve início por volta de 1870, no Congo. Uma das variantes mais famosas no Brasil, o café conilon, surgiu nessa época entre o Congo e o Gabão, descoberta por franceses.
Assim, as sementes do café robusta plantadas no Congo passaram a receber a atenção de diferentes países no mundo, onde muitos desses países introduziram a robusta, principalmente países asiáticos e americanos.
Muitos produtores estão optando por plantar o café robusta porque o robusta pode ser plantado em diferentes regiões, climas e altitudes.
Por exemplo, o arábica precisa de condições mais cuidadosas, enquanto que o robusta é mais resistente a pragas e pode ser cultivado em climas mais quentes e úmidos, além de altitudes mais baixas (entre 200 a 800 metros).
Porém, isso não significa que para plantar robusta, o agricultor não precise ter certos cuidados. O próprio Brasil teve um grande problema nos anos 70, pois uma grande praga (ferrugem do cafeeiro) se espalhou por todo país.
Uma outra característica do Robusta é que a planta precisa de polinização cruzada, assim, gerando misturas diferentes em cada plantação na busca pela compatibilidade.
A primeira diferença entre o robusta e o arábica está na aparência. Os grãos do arábica geralmente são ovalados, planos e mais oleosos. Talvez por isso o sabor do arábica tenha um toque mais saboroso e doce. Já o grão do robusta é menor e mais arredondado. O sabor do robusta é bem mais áspero e amargo.
Uma outra característica bastante importante está na quantidade de cafeína, visto que o arábica possui cerca de 1,5% de cafeína e o robusta até 2,7% por grão. Além disso, o arábica também tem como característica a concentração de açúcar, cerca do dobro do robusta.
Mas além do sabor, o robusta tem como característica a resistência e adaptação, pois, como citamos, suporta diferentes temperaturas e altitudes, enquanto que o arábica precisa de um cultivo mais cuidadoso.
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